脑白质疏松症是多种不同病因引起的一组以脑室周围及半卵圆中心区脑白质的弥漫性斑点状或斑片状缺血改变为主的临床综合征。
易见于正常老年人与具有血管危险因素，进而发生认知功能损害。越来越多的研究也表明脑白质疏松症涉及脑血管疾病、阿尔茨海默病、帕金森病、皮质下动脉硬化症等其他疾病。
脑白质疏松症病因
脑白质疏松症的发病机制尚不明了，主流资料认为缺血性损伤是脑白质疏松症发生的最主要因素，其次是脑脊液循环障碍及血脑屏障的通透性改变等有关。
脑白质疏松症是由多种不同病因引起的一组影像学所描述的临床综合征，随着CT和MRI的广泛应用，脑白质疏松症越来越在中、老年人群中被发现常见，但因其确切发病原因和机制尚不十分清楚，其确切临床意义更有待探讨。
由于脑白质疏松症不仅见于脑梗死、脑小血管病、高血压、糖尿病、神经变性性疾病、脑外伤、脑炎、CO中毒、糖尿病等患者，且在正常老年人中也占有一定比例。
脑白质疏松症临床表现
从脑功能角度看，脑白质主要起纤维联接作用，将皮质及皮质下灰质连接起来，构成完整的功能体系，白质疏松的改变导致各功能区纤维联络出现异常，产生相应的功能障碍的临床表现。
1.首先是智力及认知功能的障碍
内侧边缘环路、基底边缘环路和防御边缘环路是与记忆情绪行为等智能活动有关的边缘环路，这三种环路联系纤维分布在脑室系统周围，当脑室系统周围的白质病变导致以上环路联系纤维中断，或导致皮质-皮质连接损伤时，即会出现智力及认知功能障碍。
2.其次是下肢功能的障碍
常表现为步行缓慢、步基增宽、步幅小、步行能力下降和轻微平衡障碍等，这与脑室系统周围支配下肢的特异性上下行纤维受损有关，也可能与中枢传导时间延长，感觉信息和姿势反射整合障碍有关。
3.皮质功能减退的非特异性表现
如头昏、头晕、头痛、睡眠障碍、精神症状等，可能与患者伴有高血压病糖尿病高脂血症等原发病有关，但其主要病理生理原因还是脑白质损害。
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